El gobierno de Japón intentará que el presidente estadounidense Donald Trump revise los aranceles impuestos a productos clave durante una ronda de negociaciones bilaterales que comenzará este miércoles en Washington. Las conversaciones, encabezadas por el ministro de Revitalización Económica, Ryosei Akazawa, abordarán temas sensibles como los gravámenes al sector automotor, los productos agrícolas y las políticas cambiarias.
Antes de partir hacia Estados Unidos, Akazawa declaró que su objetivo es defender los intereses de Japón mediante un enfoque estratégico, que permita alcanzar un resultado beneficioso para ambas partes. Encomendado directamente por el primer ministro Shigeru Ishiba, el funcionario lleva el mandato de evitar concesiones apresuradas, sin cerrar la puerta a posibles compromisos si estos resultan sostenibles para la economía japonesa.
Japón enfrenta un escenario complejo, tras la reactivación de las políticas arancelarias de Trump, las exportaciones de automóviles hacia Estados Unidos están gravadas con un 27,5 por ciento en total, lo que afecta gravemente a uno de los pilares de su economía. Washington considera que las importaciones de autos han contribuido al déficit comercial prolongado con Japón y acusa a Tokio de mantener barreras no arancelarias como estándares de seguridad restrictivos.
El sector agrícola también será un punto de fricción. Con un mercado interno en declive por el envejecimiento de la población, Japón busca aumentar sus exportaciones agroalimentarias. Sin embargo, Trump ha criticado duramente los altos aranceles sobre productos estadounidenses, como el arroz, cuestionando la equidad del acceso al mercado japonés. Desde Tokio, estas acusaciones han sido calificadas como infundadas, pero se reconoce la posibilidad de presiones en esa área.
Otro tema potencialmente conflictivo es el tipo de cambio. Aunque Akazawa ha insistido en que las tasas de cambio deben ser tratadas por los ministros de Finanzas, desde Estados Unidos se ha insinuado que podrían ser parte de las discusiones, en medio de acusaciones de manipulación del yen.
Trump, por su parte, ha argumentado que los aranceles son necesarios para atraer inversiones, generar empleo y reducir el déficit comercial. Además, ha cuestionado el desequilibrio en el tratado de seguridad bilateral, alegando que Estados Unidos asume un gasto desproporcionado para la defensa de Japón sin recibir compromisos equivalentes.
En este contexto, Tokio espera apoyarse en el peso de sus inversiones en Estados Unidos, donde ha sido el principal inversor extranjero durante los últimos cinco años, como argumento central para suavizar la postura estadounidense. Aunque el margen de maniobra es limitado, el gobierno japonés confía en que una negociación paciente y bien estructurada permita proteger sus sectores más expuestos sin comprometer su alianza estratégica con Washington.
