El Gobierno de Corea del Sur trabajará para lograr su eliminación de la lista de «países sensibles» del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE, por sus siglas en inglés) y expandir la cooperación energética bilateral, según anunció este jueves el ministro de Comercio, Industria y Energía surcoreano, Ahn Duk-geun.
Ahn hizo estas declaraciones antes de partir hacia Washington para una visita de dos días, donde se reunirá con altos funcionarios estadounidenses, incluidos el secretario de Energía, Chris Wright, y el secretario de Comercio, Howard Lutnick.
«Buscaremos diversas alternativas, incluida la exclusión de la lista del DOE, para evitar que el asunto afecte negativamente a las industrias locales y la cooperación tecnológica entre Corea del Sur y EE.UU.», afirmó el ministro.
Su viaje tiene lugar en un contexto de preocupación creciente sobre el impacto de la inclusión de Corea del Sur en la lista de países sensibles, lo que podría derivar en restricciones a la cooperación científica y tecnológica bilateral. Esta visita se produce solo tres semanas después de su último viaje a Estados Unidos.
Ahn explicó que el ministerio entiende que la inclusión se debió a «problemas técnicos de seguridad», y aseguró que abordará estas inquietudes con la Administración estadounidense durante su reunión con Wright. Además, ambas partes discutirán el fortalecimiento de la cooperación en energía, incluyendo el desarrollo de centrales nucleares, reactores modulares pequeños (SMR) y gas.
En su agenda también figura una reunión con el gobernador de Alaska, Mike Dunleavy, para discutir el plan del gobierno de ese estado sobre un proyecto de gasoducto. Ahn evaluará la viabilidad económica del proyecto y el papel que podrían desempeñar las empresas surcoreanas en caso de que decidan participar.
Respecto a los aranceles impuestos por Estados Unidos, Ahn reconoció que la postura estadounidense es «bastante firme». Sin embargo, aseguró que, en caso de no obtener una exención, el Gobierno surcoreano continuará negociando para minimizar el impacto en sus industrias.
Sobre las declaraciones recientes del secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, acerca de los países «Dirty-15» con altos aranceles sobre productos estadounidenses, Ahn indicó que aún no está claro si Corea del Sur figura en esa lista. Subrayó que, bajo el tratado de libre comercio bilateral, prácticamente no existen aranceles para productos estadounidenses, aunque reconoció la existencia de algunas barreras no arancelarias que han sido señaladas por EE.UU.
En una reunión reciente con el representante comercial de EE.UU., Jamieson Greer, el jefe negociador de comercio de Corea del Sur, Cheong In-kyo, recibió observaciones sobre temas como las medidas sanitarias y fitosanitarias de Seúl respecto a los productos agrícolas estadounidenses, las restricciones geográficas en Google Maps y las regulaciones digitales. Esto ha generado preocupaciones de que Washington utilice estos puntos como argumento para presionar a Corea del Sur en futuras negociaciones comerciales.
Ahn concluyó señalando que la situación «no se puede resolver de inmediato», pero enfatizó que Corea del Sur seguirá trabajando para generar confianza con EE.UU. y crear un entorno favorable para sus industrias ante posibles cambios en las políticas arancelarias estadounidenses.
