Un avión de pasajeros con 64 personas a bordo se estrelló la noche del miércoles en el río Potomac tras colisionar en el aire con un helicóptero militar cerca del Aeropuerto Nacional Reagan, en las afueras de Washington. Las autoridades han confirmado que se esperan víctimas fatales, mientras continúa una intensa operación de búsqueda y rescate en aguas heladas.
El accidente ocurrió alrededor de las 9 p.m., cuando el vuelo 5342 de American Airlines, procedente de Wichita, Kansas, se aproximaba al aeropuerto. Según la Administración Federal de Aviación (FAA), el avión, un Bombardier CRJ700 operado por PSA Airlines, transportaba 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación.
En la colisión también estuvo involucrado un helicóptero militar Black Hawk Sikorsky H-60 del Ejército de EE.UU., que realizaba un vuelo de entrenamiento con tres soldados a bordo.
La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, afirmó en una conferencia de prensa en el aeropuerto que las autoridades están enfocadas en recuperar a las víctimas, aunque evitó especificar cuántos cuerpos han sido recuperados hasta el momento. Sin embargo, la cadena CBS News, citando a un oficial de policía en la escena, reportó que al menos 18 cuerpos han sido extraídos del río.
El senador de Kansas Roger Marshall expresó su consternación por la tragedia, señalando que «cuando una persona muere, es una tragedia, pero cuando muchas, muchas personas fallecen, es un dolor insoportable».
Mientras las investigaciones sobre las causas del choque continúan, el presidente Donald Trump se pronunció en su plataforma Truth Social, sugiriendo que el helicóptero fue el responsable del accidente. Trump señaló que el avión seguía una trayectoria de aterrizaje normal y cuestionó por qué el helicóptero no cambió su altitud o dirección.
«Es una noche clara, las luces del avión estaban encendidas. ¿Por qué el helicóptero no subió, bajó o giró? Esta es una situación terrible que parece que debería haberse evitado. ¡NO ES BUENO!», escribió el mandatario.
Las autoridades continúan con las labores de rescate en la zona del accidente mientras la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la FAA lideran la investigación para esclarecer los hechos.
