El impulso de Vietnam para construir un Centro Financiero Internacional (CFI) sitúa la cooperación en tecnología financiera (fintech) con Australia en el centro de su estrategia a largo plazo, a medida que los responsables políticos buscan modernizar el sistema bancario y atraer capital global.
Pero si bien el impulso está creciendo, persisten las dudas sobre la preparación regulatoria del país, su infraestructura y su capacidad para competir con los centros financieros establecidos en la región.
Vietnam se está consolidando como uno de los mercados de banca digital de más rápido crecimiento en el sudeste asiático, impulsado por el aumento de los pagos sin efectivo, el uso generalizado de teléfonos inteligentes y la creciente adopción por parte de los bancos de modelos basados en inteligencia artificial y datos.
En una conferencia sobre la visión estratégica del Centro Financiero Internacional de Vietnam en Ciudad Ho Chi Minh (VIFC-HCMC), celebrada el 14 de abril, Emma McDonald, comisionada sénior de comercio e inversiones de Australia, afirmó que estos factores posicionan a Vietnam como un potencial centro digital regional.
“Una población joven, la estabilidad macroeconómica y el crecimiento sostenido del PIB refuerzan el potencial a largo plazo de Vietnam”, afirmó, señalando iniciativas gubernamentales como los programas de entornos de pruebas regulatorias y los planes para establecer centros financieros internacionales.
Sin embargo, los analistas señalan que el ecosistema fintech de Vietnam sigue siendo desigual. Si bien los pagos digitales y las billeteras electrónicas se han expandido rápidamente, áreas como los préstamos digitales, la gestión de patrimonios y los servicios basados en blockchain aún se encuentran en una etapa temprana, limitadas por regulaciones en constante evolución y marcos de protección al inversor limitados.
El Banco Estatal de Vietnam ha tomado medidas para poner a prueba mecanismos de entorno de pruebas para modelos de negocio emergentes, pero aún no se ha implementado por completo un marco legal integral que abarque áreas como los préstamos entre particulares y los activos digitales.
Australia, un socio estratégico
En este contexto, Australia está emergiendo como un socio estratégico.
Con cerca de 900 empresas de tecnología financiera, el ecosistema australiano se sitúa entre los más avanzados del mundo, especialmente en lo que respecta al cumplimiento normativo, la ciberseguridad y la gobernanza de datos, áreas cada vez más importantes a medida que el sistema financiero de Vietnam se digitaliza.
Las empresas australianas han desarrollado una gran experiencia operando en mercados estrictamente regulados, lo que les otorga una ventaja a la hora de desarrollar soluciones para la gestión de riesgos, la lucha contra el blanqueo de capitales y la detección del fraude.
Para Australia, una mayor colaboración con Vietnam ofrece acceso a una de las economías digitales de más rápido crecimiento de Asia, así como oportunidades para expandirse a un mercado con un fuerte potencial de crecimiento a largo plazo.
En el centro de la agenda de cooperación se encuentra el plan de Vietnam para desarrollar un centro financiero internacional en Ciudad Ho Chi Minh, considerado una plataforma clave para canalizar capital global hacia la economía.
Rich McClellan, director ejecutivo del centro, afirmó que Vietnam ha pasado de la planificación de políticas al diseño operativo en menos de 18 meses.
Según afirmó, ya se han esbozado los marcos jurídicos, las estructuras de gobernanza, los tribunales especializados y los mecanismos de arbitraje, lo que supone una transición relativamente rápida en comparación con proyectos similares en otros mercados.
Sin embargo, el centro permanece en lo que él describió como una fase de «activación institucional», centrada en sentar las bases necesarias para atraer inversores internacionales.
“Los inversores ya no se fijan únicamente en el crecimiento”, afirmó. “Ahora se fijan en la preparación de la infraestructura, la fiabilidad de la normativa y la capacidad de mover capital de forma segura y eficiente”.
Vista de la Nueva Área Urbana de Thủ Thiêm, el núcleo planificado del Centro Financiero Internacional de Vietnam en Ciudad Ho Chi Minh, concebido como un centro neurálgico para un ecosistema financiero y fintech moderno y conectado globalmente. — Foto de VNA/VNS
Enfoque cauteloso
Uno de los aspectos más observados del proyecto es su modelo propuesto de «inversión offshore dentro de onshore», que tiene como objetivo crear un entorno de inversión compatible internacionalmente dentro de Vietnam, manteniendo al mismo tiempo el control regulatorio general.
Según este modelo, el centro financiero estaría conectado a sistemas de pago globales como SWIFT y respaldado por una arquitectura de ciberseguridad avanzada, lo que permitiría a los inversores extranjeros operar en condiciones más cercanas a los estándares internacionales.
Phạm Tuấn Anh, jefe de tecnología del organismo gestor del centro, afirmó que el VIFC se está desarrollando como un «centro de tránsito de la capital», con el objetivo de invertir en importantes proyectos de infraestructura, incluidos sistemas de metro y trenes de alta velocidad.
El centro también está desarrollando seis pilares tecnológicos fundamentales, que abarcan desde sistemas de datos en tiempo real e infraestructura de compensación centralizada hasta plataformas regtech-suptech y tokenización de activos basada en blockchain.
Según los analistas, este enfoque podría permitir a Vietnam experimentar con flujos de capital más flexibles sin liberalizar completamente su cuenta financiera, un paso que los responsables políticos históricamente han abordado con cautela.
A pesar de las buenas perspectivas, persisten los desafíos, entre ellos la incertidumbre regulatoria, el aumento de los riesgos de ciberseguridad, la competencia de centros establecidos como Singapur y Hong Kong, y la escasez de expertos de alto nivel.
Sin embargo, se espera que el sector fintech de Vietnam se expanda junto con la transformación digital, y que las alianzas internacionales ayuden a superar las brechas tecnológicas y regulatorias. Además, los planes para un centro financiero internacional podrían impulsar la entrada de capitales y fortalecer el papel del país como puerta de entrada a la inversión regional.
