El emperador de Japón, Naruhito, transmitió sus condolencias a la Santa Sede por el fallecimiento del Papa Francisco, en un gesto que refleja el respeto y la cercanía que el pontífice cultivó durante su relación con Japón. Según informó este viernes la Agencia de la Casa Imperial, el mensaje fue dirigido al cardenal Kevin Farrell, quien actúa actualmente como jefe interino del Vaticano.
El mensaje, enviado el miércoles, incluyó no solo las palabras del emperador y de la emperatriz Masako, sino también las del emperador emérito Akihito y de la emperatriz emérita Michiko. El texto expresó el pésame de la familia imperial ante la muerte del líder de la Iglesia católica, quien falleció el lunes a los 88 años.
En representación oficial del gobierno japonés, el ministro de Relaciones Exteriores, Takeshi Iwaya, participará este sábado en el funeral que se celebrará en el Vaticano. La ceremonia contará con una presencia diplomática y política de alto nivel: más de 130 delegaciones, entre ellas medio centenar de jefes de Estado y al menos diez representantes de casas reales, asistirán a la despedida del pontífice. Entre los asistentes confirmados se encuentran el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente de Francia, Emmanuel Macron.
La figura del Papa Francisco dejó una marca importante en Japón tras su histórica visita en 2019. Durante aquel viaje, fue recibido por el emperador Naruhito en el Palacio Imperial, en un encuentro cargado de simbolismo y calidez. En esa ocasión, el emperador expresó su agradecimiento por el gesto del pontífice de visitar Hiroshima y Nagasaki, las dos ciudades marcadas por los bombardeos atómicos, así como por haberse reunido con sobrevivientes del terremoto y tsunami de marzo de 2011, que causaron una devastación sin precedentes en el noreste del país.
La relación entre Japón y el Vaticano ha sido discreta pero constante, y el acercamiento promovido por Francisco permitió abrir nuevos canales de diálogo en torno a la paz, los derechos humanos y la protección de los más vulnerables. Su mensaje durante la visita de 2019, centrado en la abolición de las armas nucleares y en la compasión por las víctimas de desastres y conflictos, resonó profundamente en la sociedad japonesa.
Con la muerte del pontífice, se cierra una etapa marcada por su voluntad de acercar la Iglesia a realidades lejanas del centro tradicional del catolicismo. En Japón, donde los católicos representan una minoría, su figura fue vista como un puente entre culturas, y su mensaje, como una reafirmación del valor de la dignidad humana más allá de credos o fronteras.
