Los científicos chinos han anunciado el descubrimiento de una nueva especie relacionada con el calamar vampiro encontrada en el Mar del Sur de China.
Investigadores del Instituto de Oceanología del Mar del Sur de China y de la Academia China de Ciencias publicaron sus hallazgos innovadores en la revista Zootaxa. A través de un análisis morfológico y genético detallado, identificaron diferencias significativas con respecto a las especies conocidas de calamar vampiro, confirmando este descubrimiento notable como una especie nueva y diferente.
En la clasificación biológica, el calamar vampiro era hasta ahora la única especie existente ampliamente reconocida en el orden Vampyromorphida. En 1903, el biólogo marino alemán Carl Chun lo descubrió por primera vez. Esta especie normalmente habita a profundidades de 600 a 900 metros. A estas profundidades, la luz es casi inexistente y el contenido de oxígeno en el agua sigue siendo muy bajo.
Paisajes de aldea en la provincia de Anhui, en el este de China
La nueva especie en el orden Vampyromorphida y su relevancia evolutiva
La nueva especie fue recolectada por científicos chinos a profundidades de 800 a 1,000 metros al sureste de la Isla de Hainan en septiembre de 2016. El equipo de investigación comparó su morfología con la del calamar vampiro y encontró diferencias significativas en la forma de la cola, la estructura del pico inferior y las posiciones de los fotóforos.
El análisis genético reveló que la nueva especie y el calamar vampiro son dos ramas distantes del mismo árbol evolutivo, confirmando el espécimen recolectado como una nueva especie y convirtiéndolo en la segunda existente conocida en el orden Vampyromorphida.
El 8 de marzo de 2022, investigadores del Museo Americano de Historia Natural y la Universidad de Yale publicaron un estudio en la revista científica Nature Communications, analizando un fósil de un antiguo cefalópodo de 10 brazos. Sugirieron que esta antigua criatura, que vivió hace 328 millones de años, es el ancestro más antiguo conocido tanto de los pulpos como de los calamares vampiro. Este estudio fósil confirmó hipótesis científicas anteriores de que el orden Vampyromorphida originalmente tenía diez brazos, los cuales gradualmente evolucionaron a los actuales ocho.
