El Banco Asiático de Desarrollo (ADB) se unió hoy a los Gobiernos de Australia y Tonga en la ceremonia de puesta en servicio del Muelle 1, el último hito del Proyecto de Modernización del Puerto de Nuku’alofa.
El Primer Ministro de Tonga, Hu’akavameiliku, presidió el corte de cinta y el descubrimiento de la placa. El Primer Ministro estuvo acompañado por el Ministro de Infraestructuras, Sevenitini Toumo’ua, la Directora General del ADB para el Pacífico, Leah Gutiérrez, y el Alto Comisionado de Australia en Tonga, Brek Batley.
«El ADB agradece profundamente la asociación con el Gobierno de Australia para apoyar a Tonga en la realización de esta inversión crítica en infraestructura resistente al clima», dijo la Sra. Gutiérrez.
«Este proyecto transformador está haciendo que el transporte marítimo sea más seguro y fiable desde Nuku’alofa a las islas exteriores, incluidos los fenómenos meteorológicos extremos, e impulsará la conectividad de Tonga con la región».
«El Queen SIW conecta a Tonga con el comercio mundial. Este hito pone de relieve la sólida asociación entre Australia, Tonga y el BAD, mejorando la resiliencia y la sostenibilidad del puerto», dijo Batley, destacando el papel de la infraestructura marítima como columna vertebral de las economías insulares.
«El Gobierno australiano mantiene su compromiso de invertir en infraestructuras sostenibles, empleo, competencias y conectividad -en Tonga y en todo el Pacífico- para garantizar la prosperidad de las comunidades y de las generaciones venideras».
«No se puede subestimar la importancia económica de los puertos de Tonga para la industria local, las empresas y la vida cotidiana, y el Gobierno de Tonga se complace en asociarse con Australia y el ADB para hacer realidad estas mejoras tan necesarias y hacerlo con la resiliencia climática como un enfoque clave», dijo Toumo’ua sobre el impacto del muelle mejorado para las comunidades locales.
El proyecto, que forma parte de su compromiso permanente de rehabilitar y modernizar las infraestructuras de transporte de Tonga, ha alcanzado logros significativos, como la finalización de la fase 1, que incluye la construcción de un delfín de amarre 1, un delfín de amarre 3, un delfín de atraque, la rehabilitación del muelle 1 y el desarrollo del pavimento y otras instalaciones como sistemas de aguas pluviales, eléctricos, de extinción de incendios y de agua dulce.
El Gobierno australiano mantiene su compromiso de invertir en infraestructuras sostenibles, empleo, competencias y conectividad
El proyecto comenzó en 2020 y está financiado por una subvención de 45 millones de dólares del Fondo Asiático de Desarrollo, que concede subvenciones a los países miembros más pobres y vulnerables del ADB. En 2023, el ADB aprobó una subvención adicional de 10 millones de dólares, y el Gobierno de Australia -a través de su Mecanismo Australiano de Financiación de Infraestructuras para el Pacífico- contribuyó con 20 millones de dólares, 75 millones en total. El Gobierno de Tonga también contribuyó con 8,5 millones de dólares, lo que eleva el valor total del proyecto a 83,5 millones de dólares.
El ADB se ha comprometido a lograr una región de Asia y el Pacífico próspera, integradora, resistente y sostenible, al tiempo que mantiene sus esfuerzos por erradicar la pobreza extrema. Creado en 1966, pertenece a 68 miembros-49 de la región.
