Una asociación en materia de agricultura entre China y Kenia está dando resultados positivos destinados a aumentar el rendimiento de los cultivos y mejorar la seguridad alimentaria en el país.
El Laboratorio Conjunto China-Kenia de Biología Molecular de Cultivos, con sede en el Instituto Confucio de la Universidad de Egerton, se construyó en 2016. En 2019, se convirtió en uno de los primeros laboratorios conjuntos de la Franja y la Ruta aprobados por el Ministerio de Ciencia y Tecnología de China.
En las últimas dos décadas, Kenia ha visto un fuerte descenso en la producción de cultivos debido a varios factores, entre ellos la sequía. Pero los agricultores esperan que este año la cosecha sea mejor, sin enfermedades y con más lluvias.
En el laboratorio situado en la región keniana del Valle del Rift, Benard Karanja, profesor de la Universidad de Egerton, intenta resolver ese problema. Está extrayendo el ADN de las hortalizas locales para examinar los genes que pueden controlar las plagas y enfermedades.
«Si se puede saber qué plantas pueden resistir las plagas y enfermedades y el estrés, como el estrés térmico y el hídrico, se puede aconsejar a los agricultores que elijan bien la planta para que puedan maximizar su rendimiento. Esta es una de las máquinas más importantes que tenemos en Egerton», dijo Karanja.
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La máquina puede ofrecer un análisis genético en tiempo real cuando se expone a diferentes condiciones. Es una de las dos únicas del país, fruto de la colaboración entre la Universidad Agrícola de Nanjing, en China, y la Universidad de Egerton.
El Laboratorio Conjunto China-Kenia de Biología Molecular de Cultivos, con sede en el Instituto Confucio de la Universidad de Egerton, se construyó en 2016
«Tenemos un laboratorio moderno con un equipamiento muy singular, lo que ha permitido a los estudiantes y al personal investigar en áreas poco comunes del cultivo molecular de plantas», dijo Joshua Ogweno, director del Instituto Confucio de la Universidad de Egerton, calificando el laboratorio como una de las principales contribuciones de la colaboración.
Edith Obara está haciendo un máster en agronomía. Dice que está evaluando diferentes variedades de semillas, «las que han sido olvidadas», y que su investigación podría ayudar a eliminar la inseguridad alimentaria aumentando la producción de algunos cultivos.
El laboratorio está considerado como uno de los más avanzados de la región en materia de biología molecular de cultivos. La colaboración con China implica un proceso de transferencia de conocimientos y tecnología, así como de financiación, con el fin de ayudar al país a hacer frente a la inseguridad alimentaria. En otra sección del laboratorio, Steven Githeng’u, profesor de la Universidad de Egerton, investiga sobre la regeneración de plantas.
Gracias a las avanzadas instalaciones y a la tecnología que ahora se utiliza, la Universidad de Egerton albergará un centro de ingeniería y tecnología genética, el primero de este tipo fuera de China.
Artículo republicado del medio estatal chino CGTN en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original: https://news.cgtn.com/news/2022-07-12/Agricultural-cooperation-with-China-to-improve-food-security-in-Kenya-1bBoMNxVR4c/index.html
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