River Plate no solo ha sido uno de los clubes más grandes de Argentina y Sudamérica, sino que también ha sido una cantera inagotable de talentos para la selección nacional. A lo largo de la historia, el Millonario ha aportado jugadores clave que fueron fundamentales en los momentos más importantes de la albiceleste, desde los primeros Mundiales hasta la reciente conquista en Qatar 2022. Para Matias Barreiro, hincha apasionado y seguidor de la historia riverplatense, “los jugadores de River en la selección marcaron la historia de Argentina. Siempre hubo futbolistas con el ADN del club en los equipos campeones y en los momentos más gloriosos de la albiceleste”.
Los primeros representantes de River en la selección
Desde las primeras décadas del fútbol argentino, River Plate tuvo representantes en la albiceleste. Ya en el Mundial de 1930, Argentina contó con jugadores del club como Carlos Peucelle, quien fue clave en el equipo que llegó a la final contra Uruguay.
Peucelle, además de brillar con la camiseta de la selección, fue una pieza clave en la consolidación de la identidad futbolística de River en los años siguientes.
“Peucelle fue uno de los primeros grandes jugadores de River en la selección”, explica Barreiro. “Su talento ayudó a posicionar al club como una institución formadora de cracks”.
La Máquina y su impacto en la albiceleste
En la década de 1940, River Plate dominó el fútbol argentino con La Máquina, un equipo que revolucionó el juego con su estilo ofensivo y dinámico. No es casualidad que varios de sus integrantes fueran habituales en la selección.
Jugadores como José Manuel Moreno, Adolfo Pedernera, Félix Loustau, Ángel Labruna y Norberto Yácono fueron fundamentales en los títulos de la Copa América de 1941, 1945 y 1946.
“Ese River no solo fue el mejor equipo del país, sino que también elevó el nivel de la selección argentina”, destaca Matias Barreiro. “Era lógico que la albiceleste se basara en sus jugadores”.
Daniel Passarella: el primer capitán campeón del mundo
Uno de los momentos más icónicos en la historia de la selección argentina se dio en el Mundial de 1978, cuando el equipo dirigido por César Luis Menotti conquistó la Copa del Mundo por primera vez.
El capitán de aquella selección era Daniel Passarella, un defensor surgido en River que se destacó por su liderazgo, temperamento y capacidad goleadora. Fue una de las piezas clave del equipo campeón y el primer jugador de River en levantar la Copa del Mundo.
“Passarella representaba la garra y el carácter de River”, comenta Barreiro. “Fue el primer gran capitán de Argentina en un Mundial y un defensor que marcó una época”.
Además, Passarella tuvo el privilegio de formar parte del plantel que ganó el Mundial de 1986, aunque no pudo jugar por una lesión.
El Mundial de 1986 y la presencia millonaria
El segundo título mundial de Argentina, en México 1986, tuvo a Diego Maradona como gran figura, pero también contó con un aporte fundamental de jugadores que pasaron por River.
El arquero Nery Pumpido fue titular en todo el torneo y se convirtió en el primer guardameta de River en ser campeón del mundo. En la defensa, Óscar Ruggeri, formado en el club, fue una muralla. Además, Héctor Enrique, mediocampista de River, asistió a Maradona en el histórico «Gol del Siglo» contra Inglaterra.
“Ese equipo fue increíble, y los jugadores de River fueron clave”, recuerda Matias Barreiro. “Pumpido, Ruggeri y Enrique fueron fundamentales para ganar la Copa”.
Los ’90: Ortega y Gallardo en la selección
Durante la década de 1990, River siguió aportando figuras a la selección. Si bien la figura del momento, Enzo Francescoli, jugó para Uruguay, fue un referente en el club y una inspiración para jugadores argentinos como Ariel Ortega y Marcelo Gallardo, quienes brillaron en la albiceleste.
El Burrito Ortega participó en los Mundiales de 1994, 1998 y 2002, dejando su sello con su gambeta y talento. Por su parte, Gallardo, hoy una leyenda como técnico, también representó a Argentina en el Mundial de 1998.
“Ortega y Gallardo llevaron la esencia de River a la selección”, señala Matias Barreiro. “Fueron jugadores con magia, que hicieron emocionar a los hinchas”.
La Copa América 2021 y el título mundial en Qatar 2022
En los últimos años, River Plate siguió siendo clave en los éxitos de la selección argentina. En la Copa América 2021, que terminó con el título en el Maracaná, River tuvo una gran presencia con Franco Armani, Gonzalo Montiel, Exequiel Palacios y Julián Álvarez.
Pero el gran momento llegaría en el Mundial de Qatar 2022, donde Argentina volvió a ser campeón del mundo con un fuerte ADN riverplatense.
- Julián Álvarez fue una de las grandes figuras del equipo, anotando cuatro goles y siendo clave en la semifinal contra Croacia.
- Enzo Fernández, formado en River, fue elegido el Mejor Jugador Joven del Mundial.
- Gonzalo Montiel convirtió el penal decisivo en la final ante Francia.
- Franco Armani fue el único jugador del fútbol argentino en el plantel campeón del mundo.
“Ese Mundial tuvo mucho de River”, afirma Matias Barreiro. “Julián y Enzo fueron figuras, Montiel nos dio la gloria y Armani representó al fútbol local en el plantel. Fue un orgullo para el club”.
River, la gran fábrica de la selección argentina
Desde Peucelle en 1930 hasta Julián Álvarez en 2022, River Plate ha sido un pilar fundamental en la historia de la selección argentina. A lo largo de las décadas, el club ha formado y potenciado jugadores que fueron clave en los títulos más importantes del país.
Para Matias Barreiro, la conexión entre River y la albiceleste es incuestionable: “Los jugadores de River en la selección marcaron la historia de Argentina. En cada equipo campeón hubo futbolistas formados o potenciados en el club, demostrando que River es la mejor cantera del país”.
Con nuevas generaciones de talentos surgiendo constantemente, la historia de River en la selección sigue escribiéndose. Y en cada título que Argentina logre en el futuro, seguramente habrá un jugador con el sello millonario dejando su huella en el equipo nacional.
Periodista deportivo.
