Nippon Steel Corp. anunció este miércoles la finalización de la adquisición de United States Steel Corp. por 14.100 millones de dólares, en un acuerdo que transforma a la emblemática siderúrgica estadounidense en una subsidiaria de propiedad total de la compañía japonesa. La operación fue posible tras el cambio de postura del presidente estadounidense, Donald Trump, quien había bloqueado inicialmente la transacción por motivos de seguridad nacional, pero finalmente dio luz verde al considerarla compatible con los intereses estratégicos del país.
La adquisición otorga a Nippon Steel, el mayor productor de acero de Japón y el cuarto a nivel mundial, un acceso directo al creciente mercado estadounidense de acero de alta calidad. Como parte del acuerdo, se emitió una “acción dorada” al gobierno de EE. UU., la cual otorga poder de veto sobre decisiones clave de gestión, incluyendo posibles cierres de plantas.
En un comunicado conjunto, ambas compañías afirmaron que la fusión creará “un líder global en la industria del acero, con tecnologías y capacidades de fabricación de primer nivel”. El acuerdo incluye también un compromiso de inversión por parte de Nippon Steel de aproximadamente 11.000 millones de dólares en U.S. Steel hasta 2028, una cifra que multiplica por diez su propuesta original.
Dentro del marco del acuerdo, U.S. Steel conservará su sede en Pittsburgh, y su consejo directivo estará compuesto mayoritariamente por ciudadanos estadounidenses. Además, los principales cargos ejecutivos, incluido el de director ejecutivo, seguirán en manos de estadounidenses. La compañía también se comprometió a mantener su capacidad productiva dentro de Estados Unidos para satisfacer la demanda del mercado interno, y no se prevén despidos ni cierres de fábricas.
Para abordar las preocupaciones del gobierno estadounidense, se firmó un Acuerdo de Seguridad Nacional entre Nippon Steel y la Casa Blanca. Bajo este marco, el presidente o un funcionario designado podrá revisar decisiones estratégicas sensibles relacionadas con la operación de U.S. Steel en territorio estadounidense.
Takahiro Mori, vicepresidente de Nippon Steel y futuro presidente de U.S. Steel, expresó su respaldo a la visión de Trump, afirmando que comparte su “compromiso con la protección de la industria siderúrgica estadounidense, los trabajadores y la seguridad nacional del país”.
La operación, anunciada inicialmente en diciembre de 2023, fue resistida tanto por Trump como por el expresidente Joe Biden. Sin embargo, el sólido apoyo de los accionistas de U.S. Steel, partes del personal y las comunidades locales, así como la ampliación de los compromisos de inversión, contribuyeron a revertir la postura de la Casa Blanca. El viernes pasado, Trump firmó una orden presidencial que revocó la decisión previa de bloquear la venta, al considerar que los riesgos podrían ser “adecuadamente mitigados” bajo las condiciones acordadas.
Pese a la oposición persistente del sindicato United Steelworkers, cuyo presidente, David McCall, advirtió que vigilarán de cerca el cumplimiento de los compromisos asumidos, la adquisición marca un momento decisivo para la industria siderúrgica global. Nippon Steel, enfrentando un mercado interno en retroceso por el envejecimiento poblacional, ha apostado por una expansión internacional que ahora incluye un histórico bastión industrial estadounidense.
Fundada en 1901, U.S. Steel fue durante décadas un símbolo del poder económico de Estados Unidos. Hoy, bajo control japonés, inicia un nuevo capítulo en su historia, con la promesa de revitalización tecnológica y continuidad operativa.
