Lithium Argentina AG anunció la firma de una carta de intención con la empresa china Ganfeng Lithium Co. Ltd. para avanzar en un plan regional conjunto de desarrollo en las cuencas Pozuelos-Pastos Grandes, ubicadas en la provincia de Salta, Argentina. El acuerdo busca consolidar los proyectos Pozuelos-Pastos Grandes, Pastos Grandes y Sal de la Puna, en una operación integrada con una capacidad estimada de hasta 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente.
Los proyectos están distribuidos entre ambas compañías: Ganfeng controla el 100 % del proyecto Pozuelos-Pastos Grandes; el proyecto Pastos Grandes es propiedad en un 85 % de Lithium Argentina y un 15 % de Ganfeng; mientras que en el proyecto Sal de la Puna, Lithium Argentina posee el 65 % y Ganfeng el 35 %.
Sam Pigott, presidente y CEO de Lithium Argentina, destacó la experiencia adquirida en la operación de Cauchari-Olaroz, también en sociedad con Ganfeng, y subrayó la intención de aprovechar esa base para escalar la producción en Salta: “Nuestro objetivo compartido es consolidar a Argentina como líder global en la industria del litio”, señaló.
El plan regional contempla una estrategia por fases que combinará métodos de evaporación solar con tecnología de extracción directa de litio (DLE), buscando un modelo de producción más eficiente, flexible y ambientalmente responsable. Además del carbonato de litio, se analiza la producción de cloruro de litio, lo que permitiría adaptarse mejor a las necesidades del mercado de baterías.
Actualmente se encuentra en fabricación una planta demostrativa DLE con capacidad de 5.000 toneladas anuales, que se instalará en la operación Cauchari-Olaroz. Se espera que esté finalizada este año y permita validar mejoras tecnológicas con menores costos operativos y menor impacto ambiental, gracias a una reducción significativa en el uso de agua y reactivos.
Lithium Argentina y Ganfeng también están evaluando opciones de financiamiento conjunto para el proyecto, incluyendo acuerdos de offtake y posibles participaciones de socios estratégicos o clientes interesados en el suministro a largo plazo.
La formación de esta nueva sociedad conjunta está sujeta a la firma de acuerdos definitivos, la aprobación de planes de desarrollo, autorizaciones regulatorias y otras condiciones habituales.
