La integración del comercio digital implica estructuras reguladoras/diseños de políticas, tecnologías digitales y procesos empresariales a lo largo de toda la cadena de valor digital mundial/regional (UNESCAP 2021). Requiere la libre circulación transfronteriza de productos, servicios y tecnologías digitales, bienes manufacturados, datos, capital, talento e ideas, junto con la disponibilidad de infraestructuras físicas y virtuales integradas. Por lo tanto, la integración del comercio digital requiere la eliminación de las barreras al comercio digital, así como una amplia coordinación tecnológica, jurídica y política entre los Estados miembros.
La importancia del comercio digital ha aumentado considerablemente tras la pandemia del COVID-19, En él se destacaba la necesidad de mejorar la conectividad digital, facilitar la normativa y disponer de trabajadores cualificados para facilitar la integración comercial y promover el crecimiento del sector del comercio electrónico.
Un estudio publicado por el Instituto de Cooperación Económica Regional de Asia Central (CAREC) examinó los acuerdos comerciales regionales de Pakistán y algunos países de Asia Central -entre ellos Afganistán, Kazajstán, Tayikistán y Uzbekistán- y su relevancia para la integración del comercio digital. También analizó los retos a los que se enfrentan las instituciones públicas de Pakistán a la hora de aplicar las políticas de comercio digital (UNESCAP y SDPI 2021), examinó más de cerca los retos a los que se enfrentan las pequeñas y medianas empresas (PYME) que trabajan con productos relacionados con el comercio digital, y recomendó planes de acción para lograr una integración comercial digital regional exitosa y sostenible.
Contexto
Asia Central alberga países de renta baja y media. Aunque no disponen de tecnologías competitivas ni de acceso a cadenas de valor maduras, pueden beneficiarse de las perspectivas que ofrece la integración del comercio digital. Las empresas, en concreto las PYME, pueden colaborar con empresas globales o grandes a través de plataformas digitales.
La cooperación multilateral es importante para promover la revolución digital y podría minimizar sustancialmente la cantidad de inversión pública y privada necesaria para la integración del comercio digital entre Pakistán y los países de Asia Central. Los miembros del CAREC han introducido leyes y políticas sobre comercio electrónico, pero no siempre son coherentes ni se ajustan a las mejores prácticas (CAREC 2020). Los países que obtienen buenos resultados en el comercio digital y la economía digital pueden servir de referencia a la hora de elaborar directrices para seguir e impulsar el comercio digital, como la adopción de tecnologías emergentes, incluidas la cadena de bloques y la inteligencia artificial.
Análisis
Un estudio publicado por el Instituto CAREC tenía como objetivo averiguar cómo los acuerdos comerciales regionales pueden ayudar a reducir las lagunas derivadas de la falta de un marco multilateral de integración del comercio digital. En la fase inicial, exploró los acuerdos comerciales entre Afganistán, Kazajstán, Pakistán, Tayikistán y Uzbekistán, y cómo utilizaban el comercio digital. También se examinaron los beneficios potenciales de los acuerdos comerciales regionales para las PYME que trabajan con productos relacionados con el comercio digital. Se encuestaron 50 PYME de Pakistán y 50 de países seleccionados de Asia Central en sectores relacionados con el comercio electrónico y el comercio digital. A continuación, el estudio elaboró un plan de acción basado en la información extraída a través de 20 entrevistas a informantes clave y dos debates virtuales en grupo.
Los resultados mostraron que la integración regional entre los países seleccionados ha aumentado un 40% desde 2010.
Kazajstán y Uzbekistán eran los más integrados con las demás economías, mientras que Afganistán y Pakistán eran los menos integrados.Las leyes y normativas para las transacciones electrónicas solo se aplicaban plenamente en Uzbekistán, mientras que otros países solo las han llevado a cabo parcialmente.El estudio también indicaba que Pakistán y algunos países de Asia Central se encontraban en distintos niveles de adopción digital, sobre todo en cuanto a conectividad móvil, velocidad de descarga de móviles y banda ancha, y preparación de la red. Además, informó de que Kazajstán y Pakistán tienen mayores volúmenes de exportación e importación en comparación con los demás, pero no tienen ningún socio comercial importante de las economías seleccionadas en el estudio.Esto demuestra la falta de cooperación regional y la necesidad de acuerdos comerciales regionales para impulsar el comercio bilateral y regional.
Un examen de las leyes de comercio electrónico y de las políticas y medidas nacionales de Pakistán y de las demás economías de Asia Central puso de manifiesto que se encuentran en distintos niveles de aplicación de las medidas de facilitación del comercio digital. Entre las cuestiones políticas clave que influyen en la integración del comercio digital se incluyen la aplicación ineficaz de los derechos de propiedad intelectual, las restricciones a la inversión extranjera en el espacio digital, los costes de los datos y la información y los problemas de ciberseguridad.
Recomendaciones políticas
Entre las recomendaciones clave para lograr una integración comercial digital regional exitosa y sostenible, destaca la importancia de mejorar la conectividad digital tanto a nivel nacional como transfronterizo. Esto facilitaría a las empresas la reducción de costos y el aumento del volumen de exportaciones. Además, es crucial armonizar las normas, como los procedimientos aduaneros y los marcos regulatorios, para que el comercio digital transfronterizo pueda fluir sin contratiempos. Esto requeriría un intercambio rápido y eficaz de conocimientos entre Pakistán y países de Asia Central. También se sugiere la creación de un grupo de trabajo de diálogo entre Pakistán y sus vecinos de Asia Central, como Afganistán, Kazajistán, Tayikistán y Uzbekistán, para fomentar un entendimiento común sobre las normas de productos destinados al comercio.
La importancia del comercio digital ha aumentado considerablemente tras la pandemia del COVID-19
Por otro lado, la inclusión digital es fundamental para el éxito de esta integración. Los gobiernos deben reducir la brecha digital entre las áreas urbanas y rurales e incorporar esta inclusión en sus políticas comerciales digitales y marcos regulatorios. El desarrollo de pasarelas de pago electrónico y la colaboración para establecer un mecanismo de pago regional también son esenciales. Asimismo, se propone la implementación de programas de capacitación en tecnologías de la información y comunicación (TIC) dirigidos a jóvenes, mujeres y comunidades rurales, con el objetivo de formar en comercio electrónico. Finalmente, la creación de una cámara de comercio conjunta y la inversión en educación y formación en telecomunicaciones y tecnología ayudarían a superar la escasez de trabajadores cualificados y fomentarían el comercio bilateral en la región.
Otras iniciativas sugeridas consisten en establecer y reforzar acuerdos comerciales bilaterales y regionales, como (i) reducir las barreras comerciales incluyendo disposiciones para la integración del comercio digital; (ii) integrar las TI y las telecomunicaciones en las cadenas de valor mundiales; y fomentar el intercambio de bienes y servicios, así como la cooperación económica en diversos ámbitos, como el comercio electrónico, el comercio, la inversión, el transporte y la comunicación, y el turismo.
