Estados Unidos y otros países del Indo-Pacífico que participan en su iniciativa económica no lograron el lunes alcanzar un acuerdo comercial sustancial durante las conversaciones ministeriales, a pesar de su objetivo común de promover un orden comercial basado en normas en la región, donde China está aumentando su influencia.
Tras la primera jornada de la reunión para el Marco Económico Indo-Pacífico liderada por Estados Unidos en San Francisco, el ministro japonés de Comercio, Yasutoshi Nishimura, dijo que se avanzó en algunos aspectos pero «no se llegó a un acuerdo sustancial» para toda el área comercial.
«Desgraciadamente, hubo grandes diferencias de posición», declaró Nishimura a la prensa, al tiempo que subrayaba que seguía pensando que se habían logrado avances significativos en áreas como el avance de los procedimientos comerciales sin papel, justo un año después de iniciar las negociaciones.
El estancamiento fue inevitable porque Estados Unidos ha aplazado las conversaciones sobre la elaboración de normas para el comercio digital, incluido el libre flujo de datos, debido a la preocupación en su país por la posibilidad de beneficiar a los gigantes informáticos, según funcionarios con conocimiento de las negociaciones.
Entre las áreas que impidieron alcanzar un consenso sobre comercio a tiempo para la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico que se celebra esta semana también se encuentran los derechos de los trabajadores.
Los ministros de Comercio, Industria y Asuntos Exteriores de los 14 miembros del marco, entre los que se encuentran Australia, Indonesia, Japón, Corea del Sur y Tailandia, debatirán el martes otras cuestiones económicas. Se encuentran en la ciudad de la costa oeste de EE.UU. para asistir a los debates de la agrupación APEC de 21 miembros que les sigue.
Desde que la iniciativa, conocida como IPEF, fue lanzada por el Presidente de EE.UU. Joe Biden en Japón en mayo de 2022, los funcionarios han intentado crear reglas y normas comunes en cuatro pilares -comercio, cadenas de suministro, energía limpia e infraestructuras, y fiscalidad y lucha contra la corrupción- para ayudar a todos los miembros a lograr un crecimiento más rápido y equitativo.
Entre las áreas que impidieron alcanzar un consenso sobre comercio a tiempo para la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico que se celebra esta semana también se encuentran los derechos de los trabajadores
Se espera que los ministros lleguen a un amplio acuerdo sobre el tercer y cuarto pilar, después de haberlo hecho en mayo sobre las cadenas de suministro.
En cuanto a la energía limpia, tienen previsto anunciar la creación de un fondo para impulsar las medidas de descarbonización, y se espera que Japón y Estados Unidos aporten 10 millones de dólares cada uno, según los funcionarios.
Los líderes de los países del IPEF tienen previsto reunirse el jueves en San Francisco, al margen de la cumbre de la APEC, y hacer pública una declaración conjunta en la que se detallarán los avances logrados hasta la fecha por la asociación, según los funcionarios.
El IPEF, que no incluye a China, constituye un componente importante de la estrategia de la administración Biden para la región, considerada como el probable motor del crecimiento mundial durante muchos años. En conjunto, el grupo, que también incluye a India, Malasia y Vietnam, representa alrededor del 40% de la economía mundial.
La reunión ministerial del IPEF, de dos días de duración, se celebra justo antes de la cumbre bilateral que Biden y el Presidente chino, Xi Jinping, tienen previsto celebrar el miércoles en un lugar no revelado de la bahía de San Francisco.
Entre las áreas que impidieron alcanzar un consenso sobre comercio a tiempo para la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico que se celebra esta semana también se encuentran los derechos de los trabajadores
La primera reunión en un año entre ambos líderes tiene como objetivo estabilizar la relación bilateral e implicará la revisión de muchos asuntos polémicos entre Washington y Pekín, incluidas las tensiones derivadas de la feroz competencia económica, según altos funcionarios de la administración Biden.
Aunque muchos países han compartido su preocupación por la excesiva dependencia de China en materia de comercio, minerales críticos y fabricación, Biden está centrado en restaurar la presencia económica de su país en Asia después de que su predecesor Donald Trump se retirara del más ambicioso acuerdo de libre comercio de la Asociación Transpacífica en 2017.
Entre las áreas que impidieron alcanzar un consenso sobre comercio a tiempo para la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico que se celebra esta semana también se encuentran los derechos de los trabajadores
A diferencia de los acuerdos comerciales tradicionales y del TPP, que posteriormente pasó a llamarse Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico, el IPEF no está debatiendo planes para reducir los aranceles o ampliar el acceso al mercado.
Dado que Estados Unidos sigue mostrándose reacio a facilitar nuevos accesos a su mercado en el marco del acuerdo, algunos países del IPEF parecen ver pocos incentivos para asumir compromisos importantes, lo que plantea dudas sobre el grado en que la iniciativa conducirá a una mayor integración de sus economías.
Muchos de los miembros del IPEF, como Australia, Japón y Singapur, ya forman parte del acuerdo comercial global, también conocido como CPTPP, con ambiciosos acuerdos de mercado.
