A pocos días de que entre en vigor un aumento arancelario que podría golpear con fuerza a la economía japonesa, el primer ministro Shigeru Ishiba afirmó que las conversaciones con Washington avanzan con buenas perspectivas, aunque advirtió que no aceptará un acuerdo que sacrifique los intereses nacionales.
Tras una reunión mantenida en Tokio con el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, Ishiba citó al funcionario como optimista sobre el resultado de las negociaciones bilaterales en curso. Según relató el primer ministro, Bessent aseguró que se alcanzará un “buen acuerdo”, aunque evitó entrar en detalles sobre el gravamen del 25 por ciento que está previsto aplicar a las exportaciones japonesas a partir del 1 de agosto.
La tensión comercial con Estados Unidos se ha convertido en un tema clave en la recta final de la campaña para las elecciones a la Cámara de Consejeros, previstas para este domingo. Ishiba, líder del Partido Liberal Democrático, ha reafirmado su postura de no acelerar las negociaciones a expensas de la economía japonesa, especialmente cuando sectores clave como el automotriz están en el centro del conflicto.
El aumento de aranceles afecta no solo a los vehículos, sino también a productos como acero, aluminio y autopartes, lo que ha puesto presión sobre uno de los pilares industriales del país. En ese contexto, Ishiba encomendó al negociador japonés Ryosei Akazawa, un colaborador cercano, que intensifique las conversaciones al más alto nivel con Bessent y con el secretario de Comercio, Howard Lutnick. Akazawa ya ha participado en varias rondas de diálogo y se espera que reciba a la delegación estadounidense durante la jornada del sábado, en el marco de la Exposición Mundial que se celebra en Osaka.
Aunque Ishiba reconoció que todavía no hay una fecha concreta, no descartó la posibilidad de un encuentro directo con el presidente Donald Trump, si las circunstancias lo requieren para proteger los intereses de Japón. Días atrás, Trump había señalado que ve difícil cerrar un acuerdo antes de la fecha límite, lo que generó incertidumbre en los mercados y preocupación entre los industriales japoneses.
Más allá del conflicto arancelario, la reunión sirvió también para repasar temas estratégicos. Ishiba destacó ante la delegación estadounidense la importancia de mantener una cooperación sólida entre ambos países, especialmente en un contexto de creciente inestabilidad global. Argumentó que la seguridad en regiones como Asia, Medio Oriente y Ucrania está profundamente conectada, y que Tokio y Washington deben fortalecer su colaboración en materia económica y de defensa.
Ante la posibilidad de que Trump insista en que Japón asuma una mayor parte del gasto militar bilateral, el primer ministro dejó claro que su país no esperará presiones externas para reforzar sus capacidades. Aseguró que Japón tomará la iniciativa por cuenta propia, con el objetivo de garantizar la paz y la seguridad nacional frente a un escenario geopolítico cada vez más complejo.
