Japón pondrá fin a las actuales medidas de control fronterizo sobre los viajeros procedentes del extranjero el 8 de mayo, en consonancia con su decisión de categorizar el COVID-19 como enfermedad común ese mismo día, según anunció Kyodo News, en un importante cambio hacia la normalización de las actividades sociales y económicas.
Simultáneamente, el gobierno pondrá en marcha un nuevo programa de vigilancia genómica, en virtud del cual se someterá a pruebas voluntarias a los inmigrantes que presenten síntomas como fiebre, con el fin de detectar nuevas enfermedades infecciosas.
Actualmente, se exige a todos los pasajeros que presenten un certificado de tres dosis de COVID-19 o un resultado negativo en una prueba de coronavirus realizada en las 72 horas anteriores a la salida.
Se espera que el fin de los controles fronterizos COVID-19, introducidos por primera vez en febrero de 2020, ayude a reactivar el turismo entrante a Japón, donde el gasto de los visitantes extranjeros en 2021 se desplomó a una fracción del récord de 4,8 mil millones de yenes (36 mil millones de dólares) en 2019.
En noviembre de 2021, Japón reforzó los controles fronterizos prohibiendo la entrada de extranjeros no residentes y exigiendo a los ciudadanos japoneses y residentes extranjeros que regresaban que se pusieran en cuarentena en instalaciones designadas, ya que el país comenzó a ver casos de la variante Omicron del coronavirus.
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Aunque inicialmente se aplicaron durante un mes, las medidas de control se ampliaron posteriormente, lo que provocó las protestas de estudiantes de intercambio y empresarios extranjeros. El país empezó a suavizar gradualmente el límite diario de entrada en marzo de 2022 antes de levantarlo por completo en octubre de ese año.
Los viajeros que lleguen a los cinco aeropuertos principales -Narita, Haneda, Chubu, Kansai y Fukuoka- estarán sujetos al nuevo marco, que comenzará cuando el estatus legal del COVID-19 se rebaje a la misma categoría que la gripe estacional a principios del mes que viene.
Según los funcionarios del gobierno, los resultados de las pruebas genómicas tardan unas semanas en llegar.
Antes de la supresión generalizada de las medidas de control fronterizo, Japón suavizará a partir del miércoles las que se aplican a todas las llegadas procedentes de China continental y les dará la opción de entrar en el país presentando la prueba de haber sido inoculados con tres dosis de la vacuna COVID-19.
En la actualidad, los visitantes procedentes de China continental deben presentar la prueba de un análisis negativo del coronavirus realizado 72 horas o menos antes de la salida.
«Hemos decidido modificar las medidas provisionales actualmente en vigor a la luz de la situación de la infección en el país y en el extranjero, así como de las medidas de control fronterizo adoptadas por otros países del Grupo de los Siete», declaró el Secretario Jefe del Gabinete, Hirokazu Matsuno, en una conferencia de prensa, en la que añadió que el gobierno continuará con sus análisis de muestras en los aeropuertos para las llegadas procedentes de China continental.
A finales de diciembre, Japón introdujo la prueba general COVID-19 para todas las llegadas procedentes de China continental en medio de una explosión de infecciones en el país después de que Pekín relajara drásticamente su estricta política de «cero COVID» que había implicado cierres y cuarentenas.
A principios de enero, endureció aún más los controles fronterizos para los visitantes de la región exigiendo una prueba negativa.
En marzo, sin embargo, el gobierno japonés puso fin a las pruebas generales para estos visitantes, pero empezó a realizar pruebas aleatorias en los aeropuertos tras comprobar que el número de personas que daban positivo por COVID-19 había descendido.
