El exembajador de Estados Unidos en Corea del Sur y almirante retirado, Harry Harris, advirtió este viernes sobre la necesidad de abordar los desafíos geopolíticos del Indopacífico con una mirada integral, y no como amenazas separadas. En declaraciones realizadas en el marco del Foro de Jeju para la Paz y la Prosperidad, Harris se refirió a los movimientos estratégicos de Washington en la región, en medio de crecientes especulaciones sobre una posible reducción del contingente militar estadounidense en Corea del Sur.
Con 28.500 soldados desplegados actualmente, las Fuerzas Armadas de EE. UU. en Corea del Sur podrían enfrentar un reajuste como parte de una estrategia más amplia de disuasión frente a China. Aunque funcionarios del área de defensa en Washington han evitado confirmaciones, la administración Trump estaría considerando redirigir recursos hacia otras contingencias regionales, lo que ha generado inquietud en Seúl.
Harris, quien representó a EE. UU. en Corea del Sur entre 2018 y 2021, afirmó que no se puede analizar a Taiwán, a China o a Corea del Norte de manera aislada. Según explicó, los desafíos en la región deben contemplarse como partes interconectadas de un mismo problema geoestratégico. Insistió en que cualquier decisión sobre redistribución de tropas debe considerar esa complejidad regional.
Respecto a la posibilidad de una reestructuración militar, Harris sostuvo que no necesariamente implicaría una disminución en la capacidad de defensa de Corea del Sur. En su opinión, una redisposición inteligente de tropas podría incluso mejorar la preparación general de Estados Unidos y sus aliados ante amenazas simultáneas. Añadió que, en caso de un conflicto con Corea del Norte, Estados Unidos reforzaría rápidamente su presencia militar con tropas desde otras bases en la región y desde su territorio continental.
Al referirse al eje trilateral entre Seúl, Washington y Tokio, Harris subrayó que una relación bilateral sólida entre Corea del Sur y Japón es un requisito previo para una alianza trilateral efectiva. Celebró los avances logrados bajo la administración del presidente surcoreano Yoon Suk Yeol y llamó a sostener ese impulso.
En cuanto a una posible nueva cumbre entre Donald Trump y el líder norcoreano Kim Jong-un, Harris dijo que no se puede descartar nada. Recordó que en 2018 él mismo no creía posible un encuentro de ese tipo, y que los hechos lo desmintieron. Hoy, aseguró, prefiere mantener el optimismo, aunque sin perder de vista la necesidad de realismo ante la volátil dinámica de la península coreana.
