El Tribunal Superior de Seúl declaró este miércoles inocente a Lee Jae-myung, líder del opositor Partido Democrático (DP), de los cargos de realizar declaraciones falsas durante su campaña presidencial en 2022. La decisión revoca la sentencia de prisión suspendida emitida previamente por un tribunal inferior y despeja un importante obstáculo legal para su futuro político.
De haber sido confirmada la condena, Lee habría perdido su escaño parlamentario y quedado inhabilitado para postularse en las próximas elecciones presidenciales. Sin embargo, el fallo aún podría ser revisado por el Tribunal Supremo.
«Agradezco al tribunal por emitir un veredicto adecuado, basándose en la verdad y la justicia», declaró Lee a la prensa tras conocer la decisión. Además, instó a la fiscalía a «reflexionar sobre sus acciones» y evitar seguir gastando «energía nacional» en este caso.
Lee ha sido considerado el principal candidato presidencial de la oposición, especialmente en caso de que el Tribunal Constitucional confirme la destitución del presidente Yoon Suk Yeol. En tal escenario, se convocarían elecciones anticipadas dentro de los siguientes 60 días. Se espera que el fallo sobre Yoon se emita en los próximos días.
En el juicio inicial, Lee había sido declarado culpable de mentir en una entrevista en diciembre de 2021, cuando afirmó que no había jugado al golf con Kim Moon-ki, exejecutivo de Seongnam Development Corp., empresa envuelta en un escándalo de corrupción. También se le acusó de hacer declaraciones falsas durante una auditoría parlamentaria en octubre de 2021, al afirmar que estaba bajo presión del Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte para recalificar terrenos en Seongnam.
Un tribunal de primera instancia lo condenó en noviembre de 2023 a un año de prisión, con suspensión de dos años, por violación de la Ley Electoral de los Funcionarios Públicos. Sin embargo, el Tribunal Superior de Seúl determinó que ninguna de las declaraciones de Lee durante la campaña podían ser calificadas como falsas de manera concluyente. En particular, argumentó que su afirmación sobre no conocer a Kim no podía ser considerada una mentira de manera clara.
Respecto a la presunta presión del ministerio, el tribunal concluyó que Lee «estuvo bajo presión desde distintos ángulos» y que su comentario sobre amenazas por negligencia en el cumplimiento del deber podía ser una expresión exagerada, pero no necesariamente una falsedad.
Con esta decisión, Lee Jae-myung refuerza su posición dentro del Partido Democrático y mantiene abiertas sus posibilidades de postularse en futuras elecciones presidenciales, mientras el país sigue pendiente del desenlace del juicio político contra el actual presidente.
