El partido gobernante de Japón decidió formalmente celebrar sus elecciones presidenciales el 27 de septiembre para elegir al sucesor del primer ministro Fumio Kishida, preparando el escenario para una carrera que probablemente contará con una plétora de actuales y antiguos ministros que buscan renovar el Partido Liberal Democrático, salpicado por el escándalo.
El ministro de Asuntos Digitales, Taro Kono, que fue derrotado por Kishida en las anteriores elecciones de 2021, anunciará su candidatura el próximo lunes, según informó Kyodo News. El ex ministro de Medio Ambiente Shinjiro Koizumi ha comunicado a personas de su entorno que se presentará.
Kishida ha anunciado su intención de no permanecer más allá del final de su actual mandato de tres años como presidente del PLD, que expira en septiembre. Además, instó a los miembros del partido gobernante que estén considerando presentarse a las próximas elecciones a que demuestren que el partido se está transformando, tras haber sido sometido a un intenso escrutinio debido a un escándalo de recaudación de fondos políticos en el que están implicadas algunas facciones clave y a los vínculos con la controvertida Iglesia de la Unificación.
«Las elecciones nos brindarán la oportunidad de mostrar un PLD reformado», declaró el primer ministro, de 67 años, en una reunión del partido.
El ganador de las elecciones a la dirección del PLD será elegido casi con toda seguridad el próximo primer ministro de la Dieta, ya que el partido controla la Cámara de Representantes, la poderosa cámara baja del Parlamento.
El martes, el PLD decidió un periodo de campaña de 15 días, el más largo según las normas actuales del partido, que fueron revisadas en 1995. Es decir, tres días más que en 2021, cuando Kishida venció a Kono, de 61 años, en una segunda vuelta.
La prórroga dará a los 11 legisladores que se espera que se unan a la carrera más tiempo para mostrar sus visiones políticas y al PLD más cobertura mediática. El principal partido de la oposición, el Partido Constitucional Democrático de Japón, celebrará sus propias elecciones presidenciales por esas mismas fechas: la campaña comenzará el 7 de septiembre y la votación el 23 de septiembre.
Desde su abrupto anuncio la semana pasada de no presentarse a la reelección, Kishida ha estado animando a quien esté dispuesto a dar un paso al frente y competir en las elecciones a que lo haga. Al parecer, ha abierto la puerta a que los miembros del Gabinete, que de otro modo se habrían abstenido de presentarse a las presidenciales, consideren la posibilidad de presentarse.
«Lo más importante es asegurarnos de que hacemos una política que pueda resonar en la gente», declaró Kishida, haciendo un llamamiento a la unidad del partido bajo el mando del próximo líder.
El lunes, el ex ministro de Seguridad Económica Takayuki Kobayashi fue el primero en anunciar su candidatura presidencial, con la promesa de liberarse de la dinámica de facciones internas del PLD.
El ex ministro de Defensa Shigeru Ishiba, de 67 años, que a menudo aparece como favorito para convertirse en el próximo presidente del PLD en las encuestas de opinión, también está considerando la posibilidad de presentarse después de que sus últimos cuatro intentos de ocupar el máximo cargo del PLD fracasaran.
Se espera que Sanae Takaichi, de 63 años, ministra de Seguridad Económica, presente otra candidatura tras su derrota en 2021.
Una encuesta de Kyodo News publicada el lunes mostró que Ishiba era el más favorecido para suceder a Kishida, seguido de Koizumi, hijo del ex primer ministro japonés Junichiro Koizumi, y Takaichi.
Kobayashi, de 49 años, y Koizumi, de 43, podrían presentarse como figuras del cambio generacional para el PLD, que busca salir de sus recientes problemas.
El máximo portavoz del gobierno japonés, Yoshimasa Hayashi, de 63 años, El Ministro de Asuntos Exteriores, Yoko Kamikawa, de 71 años, y el ministro de Industria, Ken Saito, de 65 años, son algunos de los miembros destacados del Gabinete de Kishida que se consideran susceptibles de entrar en la carrera. El ex ministro de Sanidad Katsunobu Kato, de 68 años, también es una posibilidad.
La previsión de un amplio abanico de candidatos presidenciales del PLD también se produce tras la disolución de muchas facciones internas del partido que anteriormente influían en la forma en que sus miembros tomaban decisiones y votaban.
Las facciones, incluida la más poderosa que en su día lideró el ex primer ministro Shinzo Abe, han decidido disolverse a raíz del escándalo de los fondos.
Quien obtenga la mayoría de los 734 votos -367 de los legisladores del PLD y otros 367 de los miembros de base- se convertirá en el próximo líder. Si no hay un ganador decisivo, se celebrará una segunda vuelta.
