El primer ministro Narendra Modi está listo para fortalecer los lazos estratégicos de la India con el Sudeste Asiático mientras se dirige a Vientián, Laos, los días 10 y 11 de octubre de 2024, para la 21.ª Cumbre ASEAN-India. Esta visita de alto nivel, organizada por Laos, llega en un momento crucial, ya que marca los diez años de la Política Act East de la India.
A medida que las tensiones regionales aumentan y las asociaciones económicas se profundizan, la cumbre ofrece a los líderes de la India y de la ASEAN una plataforma crítica para redefinir su cooperación en el cambiante panorama del Indo-Pacífico.
Un hito para la política «Act East» de la India
El año 2024 marca una década desde que la India lanzó su Política Act East, que se ha convertido en la piedra angular de sus relaciones diplomáticas, comerciales y de seguridad con el Sudeste Asiático. La política, que ha evolucionado hacia una Asociación Estratégica Integral, refleja la visión más amplia de la India para el Indo-Pacífico. La Cumbre ASEAN-India servirá como un punto clave para revisar el progreso de estos vínculos, al mismo tiempo que establecerá una hoja de ruta futura para una mayor cooperación en áreas como el comercio, la conectividad y la seguridad.
A lo largo de los años, la ASEAN ha desempeñado un papel central en la estrategia regional de la India. La cumbre de este año se centrará en profundizar los lazos económicos a través de la tecnología, mejorar la cooperación en defensa y expandir los esfuerzos en tecnología financiera (fintech) y conservación del patrimonio. La agenda del primer ministro Modi refleja la importancia de estas crecientes relaciones, que ahora se consideran pilares fundamentales para mantener la paz, la seguridad y el crecimiento económico en el Indo-Pacífico.
Fortalecimiento de las asociaciones estratégicas
La participación de la India en la Cumbre ASEAN-India no se trata solo de simbolismo; se trata de resultados tangibles. A medida que el primer ministro Modi se dirige a Laos, su visita subraya la intención de la India de consolidar su papel como un actor clave en el Sudeste Asiático. La ASEAN sigue siendo un socio esencial en la Política Act East de la India, y 2024 celebra hitos diplomáticos importantes, como los 75 años de relaciones con Indonesia y Filipinas, y los 60 años con Singapur.
Recientes visitas de alto nivel y conversaciones bilaterales con Vietnam, Malasia y Singapur han dado lugar a una serie de nuevas asociaciones. India elevó sus relaciones con Malasia y Singapur a asociaciones estratégicas integrales, y durante la reciente visita histórica de Modi a Brunéi, se firmó una asociación mejorada. En términos de cooperación económica, el acuerdo de la India con Singapur sobre una Asociación de Ecosistemas de Semiconductores refleja el compromiso de ambos países de desarrollar cadenas de suministro tecnológicas resilientes.
Conectividad regional y aumento del comercio
Como parte de los esfuerzos de la India para mejorar la conectividad regional, se han lanzado nuevos vuelos directos entre Phnom Penh y Nueva Delhi, y se esperan más vuelos entre India y Brunéi próximamente. Estas iniciativas tienen como objetivo mejorar el comercio y el turismo, que son vitales para la integración económica en la región. La conectividad juega un papel central en el compromiso de la India con la ASEAN, con iniciativas que incluyen infraestructura digital, colaboración en fintech y vínculos marítimos.
Además, India está desempeñando un papel clave en la preservación de sitios culturales compartidos en la región, como la restauración del templo Vat Phou en Laos y Angkor Wat en Camboya. Esto reafirma los profundos vínculos culturales entre la India y el Sudeste Asiático, fortaleciendo los lazos entre los pueblos que se remontan a siglos atrás.
Defensa y seguridad: un nuevo enfoque
El compromiso de la India con los países de la ASEAN va más allá del comercio y la cultura. La cooperación en defensa y seguridad ha surgido como un área crítica de enfoque, con proyectos como el Parque de Software del Ejército de Vietnam, inaugurado conjuntamente por Modi y su homólogo vietnamita en agosto de 2024, con una inversión de 5 millones de dólares. Estas colaboraciones de defensa forman parte de los esfuerzos más amplios de la India para garantizar la paz y la estabilidad en la región, especialmente a medida que evolucionan las dinámicas geopolíticas en el Indo-Pacífico.
En la próxima cumbre, se espera que se discutan más iniciativas de defensa y seguridad, particularmente en seguridad marítima y cooperación contra el terrorismo. A medida que se intensifican los desafíos de seguridad regional, la asociación ASEAN-India desempeñará un papel clave en garantizar un Indo-Pacífico estable y basado en reglas.
Esfuerzos humanitarios y resiliencia ante desastres
Las contribuciones de la India a la ASEAN no se limitan solo a la diplomacia y el comercio; también incluyen un enfoque significativo en la ayuda humanitaria y el alivio ante desastres. La Operación Sadbhav, la respuesta humanitaria de la India al tifón Yagi, entregó suministros de emergencia tanto a Laos como a Vietnam. La misión de socorro ejemplifica la postura proactiva de la India en proporcionar ayuda a sus vecinos durante tiempos de crisis, reforzando su papel como un socio confiable en el Sudeste Asiático.
Además, la reciente decisión de Vietnam de unirse a la Coalición para la Infraestructura Resiliente ante Desastres (CDRI) durante la visita del primer ministro Modi fortalece aún más la cooperación regional en la preparación y resiliencia ante desastres. Esta asociación ayudará a los países del Sudeste Asiático a construir infraestructuras capaces de resistir desastres naturales, un tema apremiante para la región.
Mirando al futuro: relaciones ASEAN-India en un mundo cambiante
Mientras el primer ministro Modi asiste a la 21.ª Cumbre ASEAN-India, el enfoque estará en fortalecer la Asociación Estratégica Integral y establecer nuevos objetivos para la próxima fase de las relaciones ASEAN-India. La región del Indo-Pacífico enfrenta numerosos desafíos, desde tensiones de seguridad hasta vulnerabilidades en las cadenas de suministro. La asociación ASEAN-India está preparada para abordar estos problemas de frente, asegurando que la región permanezca estable, próspera y resiliente ante las dinámicas geopolíticas cambiantes.
La Cumbre ASEAN-India, seguida de la Cumbre de Asia Oriental, proporciona una plataforma crítica para que los líderes discutan estos desafíos y exploren oportunidades para una cooperación más profunda. Con India marcando una década de su Política Act East, los lazos con la ASEAN nunca han sido más significativos. Se espera que la cumbre produzca decisiones importantes que moldearán el futuro del Indo-Pacífico, con India y la ASEAN desempeñando un papel central para garantizar la paz y la prosperidad continuas en la región.
Nota: este es un artículo republicado del medio «Financial Express» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Es una periodista senior que trabaja en The Financial Express Publications. En una carrera de casi tres décadas, ha cubierto asuntos diplomáticos y estratégicos, así como los sectores de defensa y aeroespacial. Es experta en América Latina y el Caribe.
