El gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, expresó dudas sobre la participación de Petronas en el ambicioso proyecto de gas natural licuado (GNL) de YPF en la provincia, tras la circulación de un artículo publicado por Clarín que sugiere que la petrolera malasia podría desistir de su inversión en la construcción de una planta de licuefacción en Punta Colorada.
Aunque la posibilidad de que Petronas se retire del proyecto ha causado preocupación, Weretilneck aseguró que YPF sigue comprometida con el desarrollo de la planta y que ya se están considerando otros inversionistas para garantizar la continuidad del proyecto.
En una entrevista con Radio Con Vos Patagonia, el mandatario provincial afirmó que, según su conversación con Horacio Marín, presidente de YPF, la petrolera estatal está decidida a seguir adelante. «Si Petronas no sigue, YPF va a continuar con el proyecto con otros socios, con otras empresas. La planta se hará en Río Negro», aseguró Weretilneck, quien mostró plena confianza en que el proyecto Argentina LNG se llevará a cabo, aunque quede por definirse el cronograma y los inversionistas definitivos. «Es una discusión empresarial, comercial y financiera, pero no está en riesgo el proyecto», agregó.
Hasta el momento, el plan de construir la planta de licuefacción en Río Negro era firme, con la localidad de Punta Colorada elegida como sede. Sin embargo, Petronas no había presentado oficialmente su plan de inversiones, lo que ha generado incertidumbre sobre su compromiso con el megaproyecto. A pesar de esta falta de definición, Weretilneck indicó que existen alternativas para asegurar el financiamiento necesario. «No es un proyecto que YPF pueda hacer sola por su magnitud, pero sí puede llevarse adelante en conjunto con otras empresas», reiteró el gobernador, quien se mostró optimista ante las opciones de inversión.
La apuesta de YPF y Petronas: Río Negro será el epicentro del megaproyecto de GNL
Fuentes oficiales confirmaron a ReporteAsia que la decisión aún está en proceso de evaluación y no ha sido finalizada, por lo que continúa siendo objeto de análisis.
El megaproyecto de GNL es clave para la estrategia energética de Argentina, dado que incluye la explotación de gas no convencional en Vaca Muerta, la construcción de gasoductos e infraestructura para su transporte, y la posterior licuefacción del gas para su exportación.
En 2022, YPF y Petronas firmaron un acuerdo de estudio y desarrollo conjunto (JSDA) para llevar a cabo estas actividades, lo que marcó un hito en la cooperación entre ambas empresas. El proyecto tiene el potencial de convertir a Argentina en un actor relevante en el mercado global de GNL, abriendo nuevas oportunidades de exportación de gas natural.
Sin embargo, la viabilidad del proyecto ha enfrentado desafíos. Inicialmente, tanto la provincia de Buenos Aires como Río Negro compitieron por ser la sede de la planta de GNL, un debate que se resolvió a favor de Río Negro tras varios meses de análisis. La ubicación de Punta Colorada fue ratificada por Petronas, que consideraba este paso como fundamental para avanzar hacia la Decisión Final de Inversión.
Mientras continúan las especulaciones, el gobierno provincial e YPF siguen buscando alternativas para asegurar que el proyecto siga en pie, manteniendo la expectativa de que la planta de GNL en Río Negro se materialice, con o sin la participación de la petrolera malasia.
La posible salida de Petronas no es una sentencia definitiva para el megaproyecto, pero sí una señal más de las dificultades que enfrenta Argentina para atraer y retener inversiones extranjeras en proyectos de gran escala en un contexto global de alta competencia en el sector energético.
Es estudiante de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza, Argentina. Es miembro del Semillero de Investigación de dicha Facultad y del Grupo de Estudios sobre India y el Sudeste Asiático de la Universidad Nacional de Rosario. Cursó además la Diplomatura en Derecho y Estado Digital 4.0. Es pasante de SHEN, consultora de negocios con Asia y redactor en ReporteAsia.
