El Banco Asiático de Desarrollo (ADB) y SAEL Industries Limited han firmado acuerdos de préstamo de hasta 7.500 millones de rupias indias (unos 91,14 millones de dólares) para promover la generación de energía de biomasa a partir de residuos agrícolas, contribuyendo así a diversificar el mix energético de la India y a reducir la intensidad de carbono.
El apoyo del ADB financiará la construcción de cinco centrales eléctricas de biomasa de 14,9 megavatios en los distritos de Bikaner, Churu, Hanumangarh, Jhunjhunu y Sikar, en el estado de Rajastán.
Para cada central se concederán unos 1.500 millones de rupias indias a filiales de SAEL Industries: Chattargarh Renewable Energy Private Limited, KTA Power Private Limited, Sardarshahar Agri Energy Private Limited, TNA Renewable Energy Private Limited y VCA Power Private Limited.
“El establecimiento de centrales eléctricas de biomasa que puedan reutilizar los residuos agrícolas ayudará a proteger el medio ambiente, al tiempo que contribuirá al objetivo del Gobierno de ampliar las fuentes de energía renovables y reducir las emisiones de dióxido de carbono” dijo el vicepresidente del ADB para Operaciones del Sector Privado y Asociaciones Público-Privadas, Ashok Lavasa.
“También ayudará a aumentar los ingresos de los agricultores locales a través de la venta de residuos agrícolas y a reducir la quema de residuos agrícolas, contribuyendo a la mejora de la calidad del aire”
Además, Lavasa agregó que “la ayuda del ADB tendrá un poderoso efecto de demostración de la energía de la biomasa, al contribuir a reducir la percepción del riesgo y crear conciencia de sus beneficios y potencial de uso en otras comunidades rurales y países miembros en desarrollo.”
Más de la mitad de la tierra de Rajastán se dedica a la agricultura. Las granjas locales queman enormes volúmenes de residuos, como tallos, cáscaras y paja, lo que provoca contaminación atmosférica. Estas quemas de rastrojos contribuyen a empeorar la calidad del aire.
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Los altos niveles de partículas finas se han relacionado con efectos sobre la salud como el asma y la disminución de la función pulmonar. La quema de rastrojos también contribuye a reducir la calidad del suelo, lo que requiere un mayor uso de productos químicos agrícolas que causan otros problemas de salud.
Las centrales convertirán unas 650.000 toneladas de residuos agrícolas en electricidad y se espera que generen 544 gigavatios-hora de energía al año, contribuyendo a evitar hasta 487.200 toneladas de dióxido de carbono anuales.
Los ingresos de los agricultores locales aumentarán gracias a la venta de residuos agrícolas. El proyecto también pretende adquirir residuos agrícolas y otros bienes y servicios de al menos 100 microempresas propiedad de mujeres y 10 grupos de autoayuda de mujeres.
“Al recoger los rastrojos de las cosechas para utilizarlos como combustible en nuestras plantas de conversión de residuos en energía, ayudamos a combatir uno de los mayores problemas sanitarios de nuestra nación, al tiempo que creamos empleo local y generamos ingresos extra para los agricultores y empresarios locales. Nos complace que el ADB colabore con nosotros en estos esfuerzos”, declaró Jasbir Singh, Presidente y Director Gerente de SAEL Industries.
SAEL Industries es una empresa de energías renovables muy centrada en la creación de activos ecológicos para contribuir a la transición a la energía verde, con proyectos de biomasa y energía solar en varios estados de la India.
