El presidente chino, Xi Jinping, y su homólogo de las Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., acordaron que sus países "seguirán tratando adecuadamente las cuestiones marítimas mediante consultas amistosas", según el Ministerio de Asuntos Exteriores chino, en referencia a una disputa territorial en el mar de China Meridional.
Los dos líderes, que se reunieron en el Gran Salón del Pueblo en la capital china, también expresaron su disposición a reanudar las negociaciones sobre el desarrollo de petróleo y gas en el mar, según informó Kyodo News.
Bajo la administración del predecesor de Marcos, Rodrigo Duterte, los dos países mantuvieron conversaciones durante tres años sobre la exploración conjunta de recursos energéticos en el mar de China Meridional, pero Filipinas dijo el año pasado que las negociaciones se habían dado por terminadas en medio de la confrontación por la superposición de reivindicaciones territoriales en la zona marítima.
Tras sus conversaciones, Xi y Marcos asistieron conjuntamente a la firma de documentos de cooperación sobre la iniciativa china de infraestructuras "Belt and Road", entre otras.
Ambas partes han identificado cuatro áreas clave de cooperación: agricultura, infraestructuras, energía e intercambios culturales y entre pueblos.
La oficina presidencial filipina dijo que los dos países firmaron 14 acuerdos bilaterales, incluido uno sobre el establecimiento de un mecanismo de comunicación sobre cuestiones marítimas entre sus ministerios de Asuntos Exteriores para evitar errores de cálculo en el Mar de China Meridional.
Marcos afirmó que la reanudación de las conversaciones sobre la exploración conjunta de petróleo y gas es "muy importante" para su país. "Esperamos que estas negociaciones den sus frutos", declaró en un comunicado.
Xi dijo que Marcos es el primer líder extranjero recibido por China este año y que esto "refleja plenamente la cercanía" de las relaciones bilaterales, según el ministerio. Los dos países deben reforzar los intercambios para contribuir mejor a su desarrollo y prosperidad, añadió.
El líder filipino Marcos abordará la cuestión del Mar de China Meridional en su viaje a China
Marcos dijo que espera "abrir un nuevo capítulo de relaciones de cooperación estratégica integral" entre los dos países, según el Ministerio.
La cumbre se celebró en un momento en que Marcos, que asumió el cargo en junio del año pasado, prometió tomar un camino diferente al de Duterte, conocido por su apaciguamiento de China, y avanzó hacia el fortalecimiento de los lazos entre Manila y Washington.
Duterte adoptó una postura complaciente hacia las incursiones de China en aguas reclamadas por Filipinas a cambio de las inversiones prometidas por Pekín.
Xi dijo que China está dispuesta a centrarse en la cooperación con Filipinas y otras naciones del Sudeste Asiático y ayudar a la región a "sacudirse la sombra de la Guerra Fría", evitando la confrontación entre bandos, dijo el ministerio, en una aparente referencia a la influencia estadounidense en la zona.
El dirigente chino dijo también que se espera que los intercambios entre los pueblos de ambos países vuelvan al nivel anterior a la pandemia, ya que China ha dado marcha atrás en su estricta política de "cero-COVID".
El líder filipino se encuentra en su primera visita de Estado fuera del Sudeste Asiático desde que asumió la presidencia, en la que viaja con una delegación empresarial. Marcos y Xi mantuvieron su primera cumbre en Bangkok en noviembre.
China es el mayor socio comercial de Filipinas, con un 20% del comercio total del país del sudeste asiático. La ex presidenta filipina Gloria Macapagal-Arroyo, vieja amiga de Xi, acompaña a Marcos.
Antes de la cumbre, Marcos se reunió con el primer ministro chino, Li Keqiang, y con el legislador Li Zhanshu.
China, Filipinas, Taiwán, Malasia, Vietnam y Brunéi tienen reivindicaciones superpuestas en el mar de China Meridional, rico en recursos naturales y ruta comercial fundamental.
En 2016, la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya invalidó las amplias reivindicaciones chinas en el mar de China Meridional, pero Pekín rechazó la decisión y ha proseguido su expansión militar en la zona.
En diciembre, Manila se declaró "seriamente preocupada" por las nuevas noticias de que China estaba reclamando islas desocupadas en el mar de China Meridional, alegando que contravenían los principios de autocontrol establecidos en un acuerdo de 2012 entre China y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, bloque que incluye a Filipinas.
