Las protestas masivas del fin de semana contra las draconianas restricciones de Covid en China han acaparado titulares en todo el mundo.
Pero dentro del país, los medios de comunicación oficiales respondieron con un silencio ensordecedor, fingiendo que lo que se creía que eran las mayores manifestaciones antigubernamentales de las últimas décadas apenas se habían producido.
Pero su ridículo acto de hacerse los ignorantes quedó totalmente al descubierto, entre otras cosas porque incluso el poderoso aparato de censura del gobierno se vio desbordado cuando los vídeos inundaron las plataformas de las redes sociales mostrando las protestas en las calles y en los campus de las principales ciudades, desde Urumqi, en Xinjiang, hasta Shanghái y Pekín.
El martes, las protestas parecían haber remitido, ya que se observó una fuerte presencia policial en las principales ciudades chinas. Sin embargo, parece que las ramificaciones políticas y sociales van a continuar.
Algunos medios de comunicación extranjeros se han referido a las protestas como la "revolución del papel en blanco" porque algunos estudiantes manifestantes, incluidos los de la Universidad de Tsinghua, alma mater del Presidente Xi Jinping, sostenían hojas en blanco de papel A4 para simbolizar la censura de mano dura. Esto ha dado lugar a especulaciones y preocupaciones sobre si esta muestra sin precedentes de disidencia pública podría exacerbar aún más los ánimos y provocar una mayor represión gubernamental, ya que las universidades chinas han sido focos de activismo, incluidas las protestas de Tiananmen.
Intentando evitar el peligro potencial, Tsinghua y otras universidades de Pekín y Guangdong han empezado a enviar a los estudiantes a casa antes de tiempo para reducir la probabilidad de más manifestaciones.
Pero calificar las protestas de "revolución del papel blanco" es prematuro y podría producir el efecto contrario.
Puede que los manifestantes estudiantiles que sostienen los papeles A4 sean el centro de atención de los reportajes de los medios de comunicación extranjeros, pero no son más que parte de un conjunto mucho mayor de manifestantes frustrados y enfadados por las excesivas medidas de supresión de la covacha cero de China, que han causado una miseria generalizada en todo el país. Sus manifestaciones fueron pacíficas y cantaron el himno nacional y la Internacional. Para los estándares de China, la policía se ha mostrado comedida, aunque unos pocos manifestantes fueron detenidos y algunos recibieron posteriormente la visita de la policía en sus casas, que les advirtió que no volvieran a salir a la calle.
Dado que las autoridades de las principales ciudades, incluida Guangzhou, han relajado considerablemente los excesivos controles tras las protestas, parece que la ira pública se ha calmado y es poco probable que se produzcan más protestas masivas.
Algunos medios de comunicación extranjeros se han referido a las protestas como la "revolución del papel en blanco"
Pero describir las protestas como una "revolución" podría hacerle el juego al gobierno chino.
Algunas personas progubernamentales influyentes en las redes sociales ya empezaron a culpar a las llamadas "fuerzas hostiles extranjeras" de instigar las protestas.
Xinhua informó el martes de que el máximo responsable de seguridad chino, Chen Wenqing, pidió que se actuara con determinación para acabar con las "actividades de infiltración y subversión de fuerzas hostiles" y los delitos dirigidos a alterar el orden social. Chen, jefe de la Comisión Central de Asuntos Políticos y Jurídicos, máximo órgano de seguridad del país, no mencionó explícitamente las protestas del fin de semana, pero el momento de sus declaraciones fue claramente una advertencia de una postura más dura ante futuras manifestaciones.
Desde hace mucho tiempo, la postura por defecto del gobierno es señalar con el dedo a fuerzas hostiles extranjeras cada vez que se produce una manifestación importante de disidencia pública en el país.
En los últimos años, el presidente Xi y los medios de comunicación chinos han advertido repetidamente sobre la "revolución de color" respaldada por Occidente, cuyo objetivo es subvertir la seguridad nacional de China y la legitimidad del Partido Comunista Chino en medio de las crecientes tensiones con Estados Unidos.
Esto explica probablemente por qué la Casa Blanca se ha mostrado cauta en su respuesta a las protestas en China, limitándose a respaldar "el derecho de todos a protestar pacíficamente".
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Sin embargo, algunos influyentes de las redes sociales chinas, como Sima Nan, conocido por sus opiniones izquierdistas, cuestionaron el motivo de la declaración del lunes de la embajada estadounidense en Pekín, que instaba a los ciudadanos estadounidenses en China a mantener un suministro de artículos de primera necesidad para 14 días, en un momento en que las protestas del fin de semana habían obligado a las autoridades locales a relajar los controles de Covid.
La culpa del gobierno a las fuerzas extranjeras es, cuando menos, poco sincera. Como bien dijo un medio de comunicación social: ¿cómo podía el pueblo chino estar influido por fuerzas extranjeras si muchos de ellos habían sido encerrados en sus propias casas y su acceso a Internet a los medios de comunicación extranjeros estaba severamente restringido?
Pero el término "revolución del papel blanco" puede haber dado a los funcionarios chinos la excusa perfecta para desplazar y desviar la culpa.
Aun así, la inusual muestra de ira pública ejercerá más presión sobre los dirigentes para que den un giro a su política de Covid.
El miércoles, la viceprimera ministra Sun Chunlan, máxima responsable china de los controles de Covid, cambió de tono y reconoció por primera vez que las variantes actuales de Omicron son más débiles, pidiendo más esfuerzos para vacunar a los ancianos.
disidencia pública en el país.
En los últimos años, el presidente Xi y los medios de comunicación chinos han advertido repetidamente sobre la "revolución de color" respaldada por Occidente
Pero indicó que no es probable que el gobierno central elimine los controles a corto plazo. En cuanto a la relajación, Sun repitió una fase de "caminar en pequeños pasos sin parar", que parecía resumir cómo el gobierno va a relajar los controles.
De hecho, el Presidente Xi ha apostado demasiado capital político en su dinámica política de Covid Cero , ya que su éxito en la supresión de la propagación del virus en los últimos tres años se presenta como la prueba de que el modelo autoritario de gobierno de China es superior a la democracia liberal.
¿Qué va a pasar ahora?
Se espera que los dirigentes mantengan la política dinámica de cero Covid, pero ordenarán a las autoridades locales que reduzcan los cierres repentinos y las pruebas masivas que provocaron un descontento social generalizado.
Artículo republicado del medio Thought of the Day on China en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original: https://wangxiangwei.substack.com/p/calling-chinas-covid-protests-white
Ex editor en jefe del South China Morning Post (SCMP). Tiene una maestría en periodismo y una licenciatura en inglés. Durante 20 años se desempeñó en el China Daily y fue corresponsal de la BBC China. Ahora reside en Beijing como asesor editorial del SCMP.
